美国总统拜登近日签署了总计2800亿美元的《2022年芯片与科学法案》,致力于促进美国半导体国产化,但芯片人才的缺口,仍是美国当前急需解决的一个关键问题。美国人口普查局社区调查数据显示,美国半导体制造业雇员中外籍STEM博士的比例高达75%,外籍STEM硕士比例达60%。
今年年初,美国政府已经对STEM涵盖专业领域进行扩充,并放宽了相应人才签证的申请标准,帮助更多的外籍优秀人才通过申请STEM OPT和后续的工作签证和移民申请留美就业,以吸引和留住更多STEM专业人才,增加美国在经济和科技领域的竞争力。其中,移民局放宽了STEM专业人才申请O-1A类别的申请标准。
O-1签证与H-1B签证有许多相似之处,但从近年来美国移民局发布的工作签证完整审批数据来看,在整体审批收紧的形势之下,O-1签证的批准率仍高于其它几类需要雇主赞助的非移民类签证。此外,O-1签证每年没有名额限制,也没有延期次数的限制。在O-1签证在批准后,受益人可立即开始合法工作。因此,对符合条件的STEM专业人才而言,申请O-1A签证是一个更佳的选择。
通常,O-1A签证受益人需证明其获得过国际性大奖,若没有,则需要从其它八个方面中,择至少其三进行充分证明。在STEM人才的O-1A申请标准放宽的情况下,美国移民局(USCIS)在针对STEM人才的O-1A申请指南中指出,若受益人的条件并不能直接满足申请要求,移民官员会进行综合性的考量,考虑申请人提供的所有非直接证明,是否能体现其在STEM领域杰出贡献和能力。
例如,O-1A的其中一条申请标准是,受益人需在专业领域内获得国际或国内认可的奖项。新政策下,STEM受益人除了可以提供知名机构、行业协会评选的奖项之外,受益人在国家或国际公认的STEM专业领域会议上的发言,也可以作为支持材料证明受益人符合该条标准。再有,另外一条申请标准为,受益人在享有盛誉的组织机构担任重要职务。移民官员在考量组织机构是否“享有盛誉”时,组织机构的国家排名,以及其是否为美国政府资助科研机构或项目等情况,均可作为主要因素被考虑在内。
此外,移民局对STEM专业学生申请国家利益豁免(NIW)也放宽了申请标准,对就职于有利美国国家利益的关键、新兴科技领域的人才,实践更加灵活的审理标准等。
律所提醒所有申请人:O-1签证和NIW申请的准备流程相对繁复,具体申请标准会因申请者所在具体行业领域不同而有所区别,但是申请材料的准备万变不离其宗,主要目的都是为了证明申请者在其业界的的个人杰出性。计划进行O-1签证和NIW申请的申请人,提前和移民律师沟通,并在平时工作过程中注意相应资料的整理收集,为日后申请提前做好准备。
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